För den forna bruksorten innebär satsningen ett massivt uppsving – under byggfasen väntas flera tusen personer arbeta på området, och därefter skapas 100 fasta arbetstillfällen.
"Det här kommer skapa många jobb. Vi ser ju många underleverantörer här idag och också jobb i framtiden i kommunen", säger Benjamin Dousa (M), bistånds- och utrikeshandelsminister, till SVT.
Sara Överby, samhällspolitisk chef på Google Sverige, deltog på en presskonferens i samband med att första spadtaget togs på tisdagen.
"Det här är en stor dag för oss på Google, men det är också en stor dag för Horndal, för Avesta och för Sverige", säger hon.
Etableringen är en industriell milstolpe som krävt enorm uthållighet från alla inblandade. Processen tog sin början redan under tidigt 2010-tal när Avesta sökte nya vägar efter tunga industrivarsel. När Google slutligen klev in som köpare av ett 109 hektar stort markområde 2017 var det platsens goda tillgång på yta, el och starka industriella infrastruktur som fällde avgörandet.
Vattenkylning skrotades
I sin ursprungliga miljötillståndsansökan planerade Google att kyla servrarna med vatten, bland annat genom att leda in kylvatten från Dalälven. Remissinstanserna var många, och länsstyrelsen ifrågasatte etableringen. Techjätten skrotade de planerna och satsade istället på luftkylning.
Vägen fram till dagens bygglov för den 29 000 kvadratmeter stora huvudbyggnaden har kantats av fler hinder. Så sent som för två år sedan bromsades hela bygget in när ett tidigare elavtal med Vattenfall löpte ut, en fråga som fick lyftas ända upp till regeringsnivå.
Under tisdagen togs det formella första spadtaget, och Horndal gör sig nu redo att bli ett av Europas nya nav för digital infrastruktur.
"Det var industrin som en gång byggde den här orten och det är industrin som gör att vi nu tar stora steg in i framtiden", säger kommunalrådet Blerta Krenzi (S) i en kommentar till SVT.
